Pepê Gonçalves é destaque no ranking mundial da canoagem slalom extreme

Pedro Gonçalves, o Pepê, canoísta brasileiro que chegou às semifinais nas Olimpíadas de Tóquio, celebra o início da temporada 2022 com várias conquistas na canoagem slalom extreme. Terceiro colocado no ranking geral da modalidade, que estreia no programa olímpico em Paris 2024, o paulista garantiu seu sexto pódio nas etapas de Copa do Mundo, o último foi o bronze, em Praga, na República Tcheca, no último final de semana. Ao todo foram dois ouros, duas pratas e dois bronzes, e ele já está de olho no Mundial em Augsburg, na Alemanha, nos dias 26 a 31 de julho.

Em preparação para mais uma etapa da Copa do Mundo da Canoagem Slalom em Cracóvia, na Polônia, que acontece nesta sexta-feira (17), o brasileiro aproveitou o intervalo nos treinos e bateu um papo com O TEMPO Sports para falar sobre o momento da carreira.

“Este ano tem sido ainda mais especial. Trabalhei muito nesse começo de ano no Rio de Janeiro com o Time Brasil. Conquistei medalhas importantes no ranking internacional, o ouro na Alemanha onde será o Mundial em julho, na canoagem extreme. Garanti uma final inédita também para o Brasil nessa Copa do Mundo de Praga, com o bronze, que é a etapa mais difícil de todo o circuito. Então está sendo um ano muito bom, mas eu acredito que o mais importante para mim é essa sequência de 2019, 2020, 2021 e 22, e sempre estar em constante evolução”, conta.

Competindo entre os melhores atletas de todo mundo nas etapas da Copa do Mundo de canoagem slalom pelas categorias K1 e extreme, Pepê que iniciou a carreira no esporte em um projeto social, no interior de São Paulo, aos 12 anos de idade, acredita que a maturidade, o suporte do Comitê Olímpico do Brasil (Cob) e da Confederação Brasileira de Canoagem (CBCa) têm sido fundamentais para garantir o seu espaço em um cenário que, antes, era majoritariamente dominado por europeus.

“Os europeus, por questões culturais e de família, de pai, de avô que já praticavam o esporte, conseguem chegar nessa maturidade de competição muito rápido. A gente não é igual. Por exemplo, seria como um boxeador que luta toda semana competir com outro que luta uma vez por ano. Então, para nós, por muito tempo, foi vir pra Europa e participar de quatro competições que eram as quatro da vida. Então não tínhamos a chance de errar”, explica Pepê Gonçalves. 

“Graças ao COB e CBCa, participei de quase cinco competições antes de começar a Copa do Mundo. Então essas competições serviram de teste de pré-temporada para chegar na Copa do Mundo bem. Acho que isso está fazendo total diferença”, completa.

Favoritismo nos Jogos Pan-Americanos de 2023

Os Jogos Pan-Americanos de Santiago 2023 começam no dia 20 de outubro e terminam em 5 de novembro, no Chile. Com a sequência de bons resultados nas temporadas internacionais, Pepê é um dos favoritos da canoagem slalom, mesmo antes das seletivas nacionais que acontecem no ano que vem.

“Não tem como fugir disso. Sou favorito, sim, eu tenho dois ouros nos Jogos de Lima, no K1 e no Extremo. Então, sou favorito, fui o único das Américas na final da Copa do Mundo que teve agora na República Tcheca. É um favoritismo que traz muitas responsabilidades, mas estou treinando, me dedicando para chegar lá e trazer dois ouros, menos que isso eu não aceito de mim mesmo”.  

Olimpíadas de Tóquio, expectativa para Paris 2024

Nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, Pepê encerrou sua participação nas semifinais do torneio, mas também passou um tremendo perrengue antes de embarcar para o Japão. O atleta da canoagem slalom foi impedido de viajar para o país devido a um falso positivo em um dos três testes de Covid-19 exigidos pelo Comitê Olímpico Internacional.

“Não foram os Jogos Olímpicos que eu planejei. Mas eu gosto de acreditar que tudo na nossa vida tem um propósito. Um falso positivo. Algo que é quase impossível de acontecer. Tem falso negativo, né? Mas falso positivo é bem difícil. Eu estava monitorando todos os dias, não saía de casa e eu quase não embarquei para Tóquio. Eu cheguei lá muito feliz e pela oportunidade de disputar mais uns Jogos Olímpicos pelo Brasil. Só que eu queria mais, queria medalha, eu queria estar na final. Eu sabia do meu potencial, mas o esporte é isso”, relata. 

Para os Jogos de Paris em 2024, o brasileiro está confiante, principalmente, pela estreia do slalom extreme, categoria que considera seu carro-chefe. 

“Nos Jogos Olímpicos de Paris nós fomos presenteados com a nova categoria que é o extreme. Eu já aposto nela desde a estreia no circuito internacional em 2016. Eu fui um dos primeiros atletas a competir nela no circuito internacional, todas as provas tenho medalha de Copa do Mundo, de mundial, de sul-americano, de pan-americano. Então, acho que a gente tem chances de chegar em Paris e conquistar duas medalhas para o Brasil”, declara.

Próximos torneios de Canoagem Slalom

Pepê Gonçalves entra em ação em mais uma etapa da Copa do Mundo da Canoagem Slalom em Cracóvia, na Polônia, na próxima sexta-feira (17).  Além do paulista, entram em ação pelo Time Brasil, Ana Sátila, primeira mulher brasileira finalista olimpíada na modalidade, e Mathieu Desnos. 

A primeira etapa da disputa começa às 4h, pelo horário de Brasília. Já as finais acontecem no sábado (18) e no domingo (19). O torneio de Canoagem Slalom tem transmissão ao vivo Youtube da Federação Internacional, Planet Canoe. 

*Informações O Tempo

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